《恐怖醫學》是一個相當有名的醫學普教節目，森醫師最近看了，興奮地跟大家分享，我立即上網追看，確是很有趣。
原來該集有一個實驗環節，先是叫4位中年主婦從指定的4種食物中，選出一種對心臟血管有益，即可令身體即時產生荷爾蒙GLP-1，來軟化心臟血管，讓其可保持年輕化。這4種食物分別是經烘焙的茶葉泡出的茶湯、魷魚絲、番茄、香蕉。實驗的做法是主婦們在現場進食該種食物前抽血檢驗，找出血液內GLP-1荷爾蒙的含量，吃下食物後再抽血，作前後對比。
結果相當令人意外，對心臟血管最有益的不是可抗癌的茶和番茄，也不是大家公認為有益的香蕉，而是魷魚絲。原來關鍵並不單在食物本身，重點反而是該種食物進入身體的過程，我們吃東西時，全身各單位都在工作，有的部門負責指揮，有的部門負責現場，有的部門是準備下一個工序，按部就班地完成咀嚼吞嚥消化吸收的程序。但一些食物太容易進入胃腸，下一個部門尚未準備就緒，食物已飛了站，過門不入，長期偷步的後果相當嚴重。
看這一集的《恐怖醫學》令我們興奮無比的，不單是針對心臟年輕化這個主題，而是咀嚼這回事。因我們接診的一些二型糖尿病患者都有一個共通點：素來吃飯特別快，因此也吃得特別多。有時是因為工作忙碌，又或是種種原因，一位患者還說，根本不喜歡吃飯，自小只吃麵條，一骨碌便可把一整碗麵滑下食道那種。換句話說，都是懶於咀嚼的人。
正因如此，食物不斷飛站，眼睛看到食物，大腦剛指揮各部門開始運作，消化道開始分泌澱粉酶準備消化碳水化合物酵素的當兒，口中食物已以超光速沖進胃腸裏，消化酵素總是追不上。指揮中心的腦部亦因收不到報告，不知胃腸的食物已經超出存倉量，沒下令停工，於是入口的部門還在努力進食，於是愈吃愈多。日子有功，人變得肥胖，輕者弄出消化道毛病，重者變成糖尿，亦即中醫所說的消渴之症。
其實，在中醫養生學裏，特別強調要「慢嚥細嚼」。清代的養生天書《老老恒言》引述《華陀食論》說：「食物有三化：一火化，爛煮也；一口化，細嚼也；一胃化，入胃自化也。」說明這三部曲對消化同樣重要，因此，我們應該乖乖的咀嚼食物，讓各部門準備就緒才慢慢嚥下，方為上上策。至於該以什麼速度咀嚼才適合呢？竟有提出每口飯要嚼72下的建議，也實在有點過分，吃一頓飯豈非要幾個小時，這全不符合現代人的節奏。因此作為折衷，大約20下吧，若發覺實在不行，付不起這個速度的時間，起碼在吃第一口飯時嚼久一點，最少20下吧，讓足夠的澱粉酶出場才慢慢嚥下，最少在開初尊重一下其他部門，才能長做長有。
消渴患者聽了，禁不住笑了出來，說估不到活了大半個世紀，才開始學吃飯咀嚼！
參考：《恐怖醫學》207集，在36分鐘時段（www.youtube.com/watch?v=_YJKvH8l_tY&t=411s）
謝彩雲中醫師 醫師筆記
作者為註冊中醫
資料來源：信報
圖片來源：Unsplash
