何伯及新何太的事件成為了全城熱話,當家中突然多了一個繼母或繼父,日後當事人不幸離世,家庭上演「爭身家」的戲碼亦比比皆是。
在香港遺產分配方面,如果離世者生前如有訂立遺囑,遺產承辦處將確認遺囑是否有效,並發出「遺囑認證」,死者生前的遺產會根據遺囑分配。
有執業律師指出,假設當事人不幸離世,在沒有訂立遺囑及遺囑執行人下,配偶會成為理所當然的遺囑執行人,同時亦是遺產的受益人,更可以提出訴訟追討死者生前被「移走」的資產。如追討成功,死者生前一半資產將會「落入配偶袋」。
根據香港法例第10A章《無爭議遺囑認證規則》第21條有關的規定,如死者沒有留下遺囑,可提出獲得遺產管理申請者的優先次序如下︰
1. 配偶
2.子女
3.父母
4.兄弟姊妹
5.祖父母
只要遺產承辦處確認申請者身份後,將發出遺囑認證或遺產管理書(統稱為「授予承辦書」)啟動整個程序。
生老病死為人生的不同階段,不少長者都會預先為自己財產作出安排,在世時立下遺囑(俗稱「平安紙」)。以下將介紹「持久授權書」、遺產承辦的步驟和注意事項(包括有立遺囑和沒有立遺囑的情況),以及如何立遺囑的須知。
「持久授權書」是一份法律文件,容許授權人(如病人)在精神上有能力時,委任受權人(如家屬),以便日後在授權人喪失精神能力時,受權人能代為處理其財務事項。
授權人的角色及條件:
🔹 授權人(如長者)
🔹 精神上有能力行事
🔹 自願
🔹 須在一名註冊醫生和一名律師見證下簽署;或先在註冊醫生面前簽署持久授權書,並於28天內在律師面前簽署該持久授權書。
受權人必須是:
🔹年滿 18 歲的個人
🔹 沒有破產;及
🔹 精神上有能力行事
🔹 或專業信託法團
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在香港,長者或任何18歲以上的人都可以立遺囑。立遺囑的過程不一定需要律師的協助,但有幾個重要的法律要求需要遵守,以確保遺囑的有效性:
🔹 立遺囑人必須神智清醒
🔹 2名見證人必須在場並簽署(受益人及其配偶不能做見證人)
🔹 以書面形式列明遺囑執行人和受益人(各1位或以上)
🔹 簽署遺囑前,須寫上當日日期
🔹 立遺囑人和見證人須於遺囑底部簽署
🔹 立好的遺囑不能改動、塗污丶弄髒、釘裝或打孔
🔹 如有任何更改,須重新再立一份遺囑
1. 考慮居籍:決定遺產分配時,須考慮到股票、銀行存款這類可移動財產是受立遺囑人居籍所在的法例規管,而土地或樓房這類不動產通常是根據物業的所在地處理。一般來說,立遺囑人的居籍是根據其出生時父親的居籍、而非立遺囑人的出生地決定。
2. 定下遺囑執行人:遺囑執行人必須年滿21歲並同意擔任,最多可委任4個,委任後須共同處理關於遺囑的所有事情。立遺囑人亦可以委任信託公司擔任遺囑執行人。委任配偶作為唯一的遺囑執行人的話,便應考慮配偶若同時去世的情況。
3. 葬禮安排:傳統遺囑都會提到葬禮安排,例如以土葬或火葬形式下葬等。
4. 處理個人財物:遺囑一般會列明將個人財物留給配偶。如沒有列明,財物會被當作剩餘遺產出售,所得款項會撥歸遺產的現金餘款。
5. 遺贈:將某部分資產如金錢、股票或房地產送給某些人士或慈善團體。
6. 分配遺產:遺產分配是遺囑重要的部分。要留意若受益人未滿18歲,遺囑執行人必須以信託形式代管遺產。遺囑執行人亦有酌情權,在受益人正式合資格取得所有遺產前,適當地向他 / 她分發若干金額作為日常生活開支。部分人會在遺囑列明子女須在特定年齡才可繼承遺產。
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