失智症是一種影響腦部功能的疾病，導致記憶、思維、解決問題能力及語言溝通能力逐漸退化。在台灣，失智症的盛行率隨著人口老齡化而上升，根據統計，目前失智症患者人數約有30萬左右。此疾病不僅對患者造成生理上的影響，同時也帶來經濟及社會層面的挑戰，例如增加家庭照護壓力及社會資源的負擔。
近日「失智老翁103歲因天冷躲避寒冷蜷曲躺臥」的社會事件，我們可以看出台灣社會對於失智老人關懷的重要性。要減少失智長者走失事件，首要是增加社區對失智症的認識與理解，建立鄰里互助網絡。其次，應該強化家屬及照護者的教育訓練，提供他們更多支持與資源。此外，利用輔具科技產品追蹤裝置，來及時找回走失的失智長者。
當走失長輩自行外出時，配戴個人衛星定位器可協助追蹤協尋、了解長輩所在的位置，還有緊急求援功能。走失者隨身攜帶個人衛星定位器，讓回家的路不再遙遠。
根據衛生福利部社會及家庭署的規定，個人衛星定位器已納入身心障礙者輔具補助項目。這項補助旨在預防失智症、智能障礙、慢性精神疾病或自閉症患者走失。如果符合資格者，可以向戶籍所在地的縣市政府提出申請購買個人衛星定位器，最高可獲得9千元的補助。
一、個人衛星定位器功能規範：
個人衛星定位器是一種專為走失者設計的追蹤裝置，其規格必須有，AGPS之衛星定位、地點查詢服務、電池待機超過72小時、緊急求援功能、通話功能。
二、個人衛星定位器的好處：
只要使用者配戴衛星定位器（目前機型有手錶、手機、BB call、鑰匙等機型，視長者喜好），透過遠端定位系統，就可以即時找到走失者。
三、申請資格：
1. 有走失之虞的失智症患者。可自費向「個人衛星定位器」廠商購買。
2. 領有身心障礙手冊(新制第一類之失智症、智能障礙、慢性精神疾病或自閉症患者)、有走失之虞且具獨力外出能力者、可申請身心障礙者輔具費用補助，以補助購買「個人衛星定位器」之費用。
四、補助金額：
1、低收入戶補助9,000元
2、中低收入戶補助6,750元
3、一般戶補助4,500元
五、申請流程：
1、提出申請：至長期照顧管理中心（或輔具中心）提出輔具評估申請。
2、輔具評估：輔具中心評估及開立評估建議書
3、申請核定：攜帶評估建議書、身心障礙證明於各地鄉鎮市公所進行審核
4、發給核准公文（核定補助金額）。
5、輔具購置：帶著核定公文找尋廠商，購買GPS定位器。
6、補助核銷：攜帶發票及保固書至各地鄉鎮市公所進行補助申請。
六、諮詢管道如下：
1、可直接向所在縣市政府社會局身心障礙福利科諮詢。
2、透過內政部多功能輔具資源整合推廣中心（電話：02-28743415）進行諮詢。
3、至長期照顧管理中心（或輔具中心）進行諮詢。
面對失智症長者的挑戰，台灣社會需要更多的理解、支持及創新的照護方法。除了個人衛星定位器外，防走失的其他方法也可以一併採取，例如愛心手鍊、愛心布標（製作成QR code的樣式，可縫在長輩常穿的衣服、包包或帽子裡面，以利警察或路人辨識及協助），以及指紋捺印（需失智症患者親自前往警察局捺印指紋，若患者不願意前往，家屬可在活動時代替患者辦理）。
照護失智症長者是一條長遠的路，如果能借助科技輔具及有效方法，讓照護者與長者雙方都得到好的照護品質，降低不必要的傷害，也可以因此減少照護者的照護壓力。
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