你是否曾經在街上看到一位老人，神情茫然，不知道自己在哪裡？你是否曾經聽說過一位老人，因為失智而走失，讓家屬焦急萬分？你是否曾經想過，如果有一天你或你的親友也成為失智者，該怎麼辦？
這些問題並不是遙不可及的假設，而是台灣現今面臨的嚴峻現實。隨著人口老化，失智人口逐年增加，依據衛生福利部統計推估2022年我國失智者人口將超過30萬人，其中65歲以上長者占9成6，罹病者有年輕化的現象。而根據內政部統計資料估算，台灣65歲以上老人患有輕微認知障礙占18.01%，失智症占7.64%；也就是說65歲以上的老人約每13人即有1位失智者；失能人口高達85.5萬，2025年更將突破百萬。
林阿嬤是一位75歲的失智老人，住在台中市南區。她有兩個兒子，都已經成家立業，平時很少回家看她。林阿嬤的丈夫在十年前因為心臟病去世，她就一個人住在老舊的公寓裡。她雖然有退休金，但是生活費不多，只能靠政府的長照補助和社區志工的關懷度日。
林阿嬤的失智症是在三年前被診斷出來的，當時她常常忘記自己的名字、住址和家人的臉。她也常常走出家門，到處亂逛，有時候會迷路，有時候會被不良份子欺負。有一天，林阿嬤又想起了她已故的丈夫，她想去拜拜他。她穿上了她最漂亮的衣服，拿了一束花和一些香火錢，就出門了。她沒有告訴任何人她要去哪裡，也沒有帶手機和錢包。她只記得她丈夫的墓地在市郊的一個山坡上，就搭了一輛計程車過去。到了山坡上，林阿嬤下了車，付了司機所有身上的錢。司機看到她神情茫然，問她要不要等他一下，他可以送她回家。林阿嬤卻說不用了，她要去找她丈夫。司機覺得不對勁，就打算跟著她看看。沒想到林阿嬤走進了墓園裡，就不見了蹤影。
失智症不僅影響個人的記憶、語言、判斷和行為等認知功能，也威脅個人的安全和生活品質。其中最常見且最令人憂心的問題就是走失。根據警政署統計資料，所有走失老人中，患有失智症者占4成，可說是老人走失的好發族群。而根據社團法人台灣失智症協會的調查，每位失智者平均每年走失1.7次，每次走失平均花費3.8小時才能找回。
那麼，在這個高風險的情況下，我們該如何保護失智者不走失？或者如果不幸發生了走失事件，我們該如何快速有效地尋找他們？這裡要介紹一個失智老人福利，就是愛心手鍊。
愛心手鍊是一種專為失智者設計的防走失裝置，由衛生福利部國民健康署與社團法人台灣失智症協會合作推動，自2015年開始實施。愛心手鍊的原理是在手鍊上嵌入一個RFID晶片，裡面儲存了失智者的基本資料，如姓名、身分證字號、聯絡電話等。當失智者走失時，只要有人發現並通報，或是遇到配備讀取器的警察、社工、志工等，就可以透過掃描手鍊上的晶片，快速獲得失智者的資料，並聯絡家屬或相關單位，協助失智者安全回家。
方便攜帶：愛心手鍊是一種輕巧的飾品，可以隨身佩戴在手腕上，不會造成不適或負擔。也不需要更換電池或充電，可以長期使用。
保護隱私：愛心手鍊上的晶片只能由特定的讀取器讀取，一般人無法看到失智者的資料，避免了個資外洩或不必要的困擾。
提高安全：愛心手鍊可以幫助失智者在走失時被及時發現和救援，減少他們在外面遭遇危險或意外的風險。也可以減輕家屬的憂慮和焦慮，增加他們的信心和安心。
促進友善：愛心手鍊是一種象徵失智友善的標誌，可以讓社會大眾更容易識別出失智者，並給予他們適當的關懷和協助。也可以提高社會對失智症的認識和關注，創造一個更包容和友善的環境。
如果你或你的親友是失智者，並想要申請愛心手鍊，你可以參考以下資訊
申請資格：有走失之虞者(失智症、智障者及精神病患)及為家人走失做預防者。
申請方式：你可以透過以下三種方式申請愛心手鍊：
線上申請：你可以登入各縣市政府網站，進行線上申辦作業。
臨櫃申請：你可以攜帶相關文件至衛生福利部國民健康署或各直轄市、縣市政府衛生局辦理申請。
申請費用：符合資格者免費，自費者，依各縣市規範辦理。
失智老人走失是一個嚴重的社會問題，在台灣每年有近半數的失蹤長者是失智者。失智老人走失不僅會給自己和家人帶來危險和困擾，也會增加社會資源的負擔和浪費。因此，預防失智老人走失是非常重要和必要的。預防失智老人走失的方法有很多，例如：避免失智老人獨自在家、給予失智老人生活目標、參與失智社區服務據點及失智共同照護中心活動、到警政單位建立「身心障礙者資料庫」、申請失智症手鍊「愛的手鍊」、使用即時定位資訊設備等。
此外，社會福利機構和志工們也可以提供各種形式的協助和資源，例如：提供新型預防走失輔具「緊急連絡卡」、張貼尋找失智長者的海報、提供協尋走失的服務，希望能夠讓更多的失智者和家屬能夠享受到這些服務，讓失智者能夠安心地生活，也讓家屬能夠放心地照顧。
